Caro Hank…

Caro Hank,
è successo di nuovo! è successo di nuovo che da quella cornucopia a forma di zaino che ti porti appresso come un camminatore di pianure hai estratto un dono per me, ignaro di andare a toccare nuovamente i nervi scoperti dei miei ascolti! se rammenti successe alcuni anni or sono con la leggenda di Marvin Pontiac! ero alla ricerca di quelle favole africane lavate nel Mississippi. una ricerca stracca e per nulla proficua fino a quando, incontrandoti dietro i consueti nostri bicchieri, incontrai anche le tue parole: ho qui un disco che ti potrebbe interessare!

e adesso è successo di nuovo! in una notte estiva aggrapato ai battiti della radio e della strada faccio ritorno a casa, ma sono costretto ad allungare la strada per lasciare sfumare le voci di un gospel elettrico e sporco invocante il Mississippi (di nuovo?) e per cercare di comprendere chi si nascondesse dietro le tuniche di quel coro. ma il dj tace e io mi tengo l’ignoto e mi riprometto di indagare consapevole che potrebbe essere un’altra di quelle idee che vanno a morire senza farti un saluto!

e invece è successo di nuovo! è successo che distrattamente come ti allacci una scarpa o spegni una sigaretta mi hai allungato un disco dicendomi che avrei dovuto ascoltarlo, e nessuno di noi due sapeva che era il disco che mi ero dimenticato di cercare, e che non sapevo che stavo aspettando almeno fino a quando non l’ho fatto inghiottire lentamente dal mie lettore. e quel brano era proprio lì, acquattato davanti agli altri ad attendermi. Down in Mississippi! la voce imperdibile di Mavis Staples nella gloria di un’album meraviglioso!

We’ll Never Turn Back è stato pensato, suonato e prodotto insieme a quel monumento vivente che è Ry Cooder! 12 brani che ripercorrono antiche battaglie del movimento per i diritti civili, i sermoni del reverendo Luther e la marcia su Washington DC, la memoria ossequiosa di Mahalia Jackson e di tutta la famiglia Staples al completo. si affondano le ginocchia nel Delta Blues e nel sussidiario di JB Lenoir, ci si impolvera dentro le chiese del Sud e si assiste muti al disvelarsi dll’orgoglio afroamericano. tutto questo innervato dalla sapienza elettro acustica di un musicologo ancor prima che di un musicista. ho sempre pensato a Ry Cooder come un Alan Lomax contemporaneo. laddove era necessario scovare e scoprire oggi è necessario innalzare e svelare. e lui è riuscito a portare queste musiche oltre il loro tempo.

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…e visto che la lettera è ancora aperta, caro Hank, ti rinnovo un invito che già ti feci informalmente nelle nostre false diatribe e nelle elucubrazioni, quando i nostri tassi alcoolici assomigliano a orsi, quando ci meniamo verso casa e ci pare che la ragione alberghi poco lontano. il mio blog è aperto alle tue parole, ad una tua rubrica che non oso immaginare, alle tue peregrinazioni solitarie nel mondo della conoscenza fra i coretti dei Congos e un cruciverba di Bartezzaghi il vecchio, fra questioni liturgiche di sintassi e assoli di Milt Jackson, fra la distilleria tutta e l’ennesimo bootleg di Zimmy! Come in, ti dico, I’ll give you shelter from the storm!

sentitamente ringrazio per ciò di cui sopra, a presto…